財(cái)務(wù)杠桿是指由于固定債務(wù)利息和優(yōu)先股股利的存在，而導(dǎo)致普通股每股利潤變動(dòng)幅度大于息稅前利潤交動(dòng)幅度的現(xiàn)象。因此，財(cái)務(wù)杠桿也叫籌資或融資杠桿，它是一個(gè)應(yīng)用非常廣泛的概念。如果強(qiáng)調(diào)財(cái)務(wù)杠桿是對(duì)負(fù)債的一種利用，那么可以將它定義為企業(yè)在制定資本結(jié)構(gòu)決策時(shí)對(duì)債務(wù)籌資的利用。

如果強(qiáng)調(diào)財(cái)務(wù)杠桿是通過負(fù)債經(jīng)營而引起的，則可以將其定義為通過在籌資中適當(dāng)舉債，從而達(dá)到調(diào)整資本結(jié)構(gòu)給企業(yè)帶來額外收益的財(cái)務(wù)管理方式。

在這種情況下，財(cái)務(wù)杠桿還有正負(fù)之分。如果負(fù)債經(jīng)營能讓企業(yè)的股利上升，便稱之為正財(cái)務(wù)杠桿。反之，則稱之為負(fù)財(cái)務(wù)杠桿。

財(cái)務(wù)杠桿作用的大小用財(cái)務(wù)杠桿系數(shù)來表示。而且財(cái)務(wù)杠桿的作用與財(cái)務(wù)杠桿系數(shù)之間呈正相關(guān)關(guān)系。財(cái)務(wù)杠桿系數(shù)的計(jì)算公式為：

財(cái)務(wù)杠桿系數(shù)＝普通股每股收益變動(dòng)率/息稅前利潤變動(dòng)率