前不久,國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局(下稱商標(biāo)局)發(fā)布了《商標(biāo)局關(guān)于征求商標(biāo)法修改意見的公告》,向社會公開征
前不久,國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局(下稱商標(biāo)局)發(fā)布了《商標(biāo)局關(guān)于征求商標(biāo)法修改意見的公告》,向社會公開征求意見。筆者近期在學(xué)習(xí)商標(biāo)評審委員會(下稱商評委)公布的《2017年商標(biāo)評審20個典型案例》中的“第19066882號‘上海人壽保險股份有限公司及圖’商標(biāo)駁回復(fù)審案”時,對企業(yè)全稱能否作為商標(biāo)注冊使用問題有所思考,認(rèn)為商標(biāo)法修改中應(yīng)考慮將企業(yè)全稱納入不得作為商標(biāo)使用的標(biāo)志之范疇。
第19066882號“上海人壽保險股份有限公司及圖”商標(biāo)(下稱訴爭商標(biāo))由上海人壽保險股份有限公司(下稱上海人壽保險公司)于2016年2月提出注冊申請,指定使用在事故保險承保等第36類服務(wù)上。經(jīng)審查,商標(biāo)局駁回了訴爭商標(biāo)的注冊申請。上海人壽保險公司不服,隨后向商評委提出復(fù)審。商評委經(jīng)審理認(rèn)為,訴爭商標(biāo)注冊使用在保險經(jīng)紀(jì)、保險承保等指定服務(wù)上,不易使消費者將其作為表明服務(wù)來源的標(biāo)志進(jìn)行識別,缺乏商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征,屬于我國商標(biāo)法所指的不得作為商標(biāo)注冊的標(biāo)志,而且在案證據(jù)不足以證明訴爭商標(biāo)經(jīng)使用已獲得了商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征,據(jù)此決定對訴爭商標(biāo)的注冊申請予以駁回。
近年來,很多企業(yè)出于種種考慮,嘗試將企業(yè)全稱注冊為商標(biāo),由此引發(fā)了一些商標(biāo)爭議和訴訟。在這些爭議和訴訟中,有觀點認(rèn)為,商標(biāo)的首要功能和重要特點是表明商品來源,而企業(yè)全稱恰恰傳遞的就是生產(chǎn)商的身份信息,顯然比其他形式的商標(biāo)更能表明商品來源;企業(yè)全稱由行政區(qū)劃、字號、行業(yè)或者經(jīng)營特點、組織形式四部分依次構(gòu)成,一般而言其中的行政區(qū)劃、行業(yè)或者經(jīng)營特點、組織形式三部分沒有顯著特征,但其中的字號通常易于識別,因此企業(yè)全稱整體上仍然有顯著特征,從而具備注冊為商標(biāo)的基礎(chǔ)。
對于上述觀點,筆者認(rèn)為有待商榷,因為某一標(biāo)識具有易于識別層面的顯著特征只是構(gòu)成注冊商標(biāo)的必要條件,并不是充分條件,因此企業(yè)全稱的顯著性并不必然使之可注冊為商標(biāo)。
那么除了易于識別層面的顯著特征,商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊還要滿足什么條件?
商標(biāo)顯著特征的構(gòu)成,除了標(biāo)識本身構(gòu)成具備最低程度的識別性即易于識別之外,還需要便于消費者識別。商標(biāo)的顯著特征包含兩層含義:第一,人們看到商品上的某種標(biāo)識,能夠意識到這是表明商品來源的商標(biāo);第二,意識到這是商標(biāo)后,還能進(jìn)一步與同類商品或服務(wù)的其他商標(biāo)進(jìn)行區(qū)分??梢?,標(biāo)識易于識別只是滿足了顯著特征的第二個要求即視覺上的差異效果,但未必能滿足第一個要求即在心理上提示消費者這是一件商標(biāo)。由于商標(biāo)的本質(zhì)在于防止消費者產(chǎn)生混淆并表明商品來源,因此當(dāng)一件商業(yè)標(biāo)識不能被消費者視為商標(biāo)時,自然不符合商標(biāo)注冊的顯著特征條件。
例如,某公司曾申請將某款冰激凌的形狀注冊為立體商標(biāo),該冰激凌為長方體形狀,側(cè)面和頂面具有波浪形圖案,申請人認(rèn)為,該形狀具有顯著特征和獨創(chuàng)設(shè)計的形狀,具備藝術(shù)美感。然而,商標(biāo)局、商評委和法院均對此不予認(rèn)可,認(rèn)為由于普通消費者容易將該形狀識別為冰激凌的常用形狀,因此該形狀不能起到區(qū)分商品來源的作用從而不具有顯著特征??梢姡谙M者難以將商業(yè)標(biāo)識看作商標(biāo)的情形下,該標(biāo)識無法發(fā)揮功能從而缺乏顯著特征。原因在于,由于長期的消費習(xí)慣,消費者習(xí)慣于商標(biāo)與商品本身相分離,對于商標(biāo)與商品本身形狀合二為一密不可分的情形,則一般情況下無法認(rèn)知商品形狀同時還代表著商標(biāo)。
對于企業(yè)全稱,按照一般消費者的心理,普通情況下難以認(rèn)識到商品的廠家名稱同時還是該商品的注冊商標(biāo)。因為對于一般商品而言,必然有生產(chǎn)廠商的企業(yè)全稱,但不是每件商品都會有注冊商標(biāo)。如前所述,如果一件商標(biāo)使得消費者不能在心理上意識到是商標(biāo),即使在物理層面具備了基礎(chǔ)條件,也難以使其獲得商標(biāo)注冊的充分條件。
在目前的消費市場環(huán)境下,由于將企業(yè)全稱注冊為商標(biāo)的現(xiàn)象并未成為主流,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有扭轉(zhuǎn)消費者的一般認(rèn)知,因此從消費者認(rèn)知的角度來考量,企業(yè)全稱不宜注冊為商標(biāo)。除此之外,如果企業(yè)全稱被注冊為商標(biāo),一旦企業(yè)全稱發(fā)生變更,或商標(biāo)被許可、轉(zhuǎn)讓給他人,勢必會存在商標(biāo)與其所有人、使用人名義不符的情況,進(jìn)而導(dǎo)致消費者產(chǎn)生誤認(rèn)。綜上所述,企業(yè)名稱作為商標(biāo)注冊,對強(qiáng)化消費者的商標(biāo)認(rèn)同感并無裨益,反而可能導(dǎo)致誤認(rèn)、混淆等擾亂商品經(jīng)營秩序的情況。據(jù)此,筆者建議,在此次商標(biāo)法修改中,將企業(yè)全稱納入不得作為商標(biāo)使用的標(biāo)志之范疇,避免此爭議不斷復(fù)現(xiàn),減少不必要的行政司法資源浪費。
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