關稅及貿易總協(xié)定（GATT）是一項全球性貿易協(xié)議，按照美國當時貿易政策的宗旨而成立的。它的目的是促進貿易活動的發(fā)展，改善全球各國的貿易和經濟，同時減少貿易壁壘、控制關稅、消除貿易歧視和實行公正及持久的貿易秩序。GATT就國際貿易條款的內容和方法達成的協(xié)議是在1947年獲批的，旨在建立一個世界貿易組織，給各國帶來貿易自由化、市場放開、競爭和協(xié)調等多方面的好處。

GATT被認為是世界貿易組織（WTO）的前身，其中可以找到WTO所贊賞的非歧視性貿易原則，這些原則通過對所有締約國家對待一致的立法強制執(zhí)行，促進了全球貿易的合作性和發(fā)展。GATT宣布不允許把貿易壁壘用于抑制外國所有者的貿易活動；它制定了有關關稅和貿易的規(guī)定，并允許每個國家只有合理的關稅限度以及維持比較低的關稅水平；它進一步解決了貿易歧視問題，禁止國家采取各種歧視貿易政策，如禁運和外交特許，以防止損害參與國公平貿易的利益。

GATT的主要功能是實現全球自由貿易和市場開放，允許簽約國家使用價格、補貼、貿易壁壘以及其他壟斷行為來保護它們本國的市場。GATT的另一個重要功能是推動貿易能夠更加均衡、有益和認可的一致性，這是雙邊貿易的基礎，不僅可以實現經濟效率的提升，而且可以建立起貿易和發(fā)展之間的關聯，以及有利于貧困國家的貿易擴張。

拓展知識：GATT是實現貿易便利化的重要協(xié)議，盡管它取得了很多積極的成就開發(fā)了現代國際貿易，但它也存在一些問題，如短期貿易擴張和貧困國家貿易壁壘轉移等問題，這些問題使得GATT在未來的修改和發(fā)展中日益受到重視。